Ford confirma conversas com Verstappen para Le Mans: o plano hipercarro que ronda o paddock

TL;DR

• Mark Rushbrook, chefe da Ford Performance Motorsport, confirmou neste domingo, 10 de maio, que a montadora americana mantém conversas com Max Verstappen para uma futura entrada nas 24 Horas de Le Mans, segundo a Motorsport Week.
• Rushbrook revelou que as discussões “vão e voltam há mais de três anos” e que um eventual acordo “seria incrível para nós e para o esporte” — mas descartou a entrada já em 2027, primeiro ano da Ford no Hypercar do WEC.
• Verstappen vem se aproximando do endurance: estreia no fim de semana 14-17 de maio nas 24 Horas de Nürburgring com Mercedes-AMG GT3 sob a equipe Verstappen Racing/Winward, conforme a PlanetF1.
• O contexto F1 não ajuda Red Bull: holandês está em 8º no Mundial com 8 pontos após cinco etapas e o RB22 segue desafiando a recuperação prometida por Laurent Mekies.

O que Ford realmente disse sobre Verstappen e Le Mans?

Mark Rushbrook confirmou conversas reais e antigas com Verstappen, mas evitou cravar uma data — o ponto central é que a porta está oficialmente aberta. Em entrevista publicada pelo DailySportscar e replicada nesta manhã pela Motorsport Week, o chefe de motorsport da Ford foi direto sobre o conteúdo das negociações.

“Adoraríamos ver isso acontecer. Muitas coisas precisam se alinhar para que aconteça, mas seria, claro, incrível para nós e para o esporte”, afirmou Rushbrook. Sobre a janela temporal, o americano deixou em aberto: “Dependendo dos calendários, pode ser durante a carreira dele na F1 ou as duas coisas — durante e depois”. E completou citando o histórico: “As discussões vão e voltam há mais de três anos. É só questão de achar a oportunidade certa com os programas certos”.

A Ford volta ao topo do endurance em 2027 com o Hypercar do WEC, projeto que terá Logan Sargeant, Seb Priaulx e Mike Rockenfeller no banco. Rushbrook foi categórico ao descartar Verstappen na escalação inaugural — qualquer eventual entrada em Le Mans com um terceiro carro só viria depois do ano de estreia, quando o programa estiver consolidado.

Por que o nome de Verstappen vira moeda forte agora?

A combinação entre desempenho ruim da Red Bull em 2026 e a aproximação intensiva de Verstappen com o endurance transformou o holandês em peça de mercado fora da F1 pela primeira vez na carreira. O Mundial de Pilotos atual mostra o tamanho do desconforto: Max é apenas o 8º, com 8 pontos somados em cinco etapas, atrás de nomes como Pierre Gasly e Oliver Bearman.

Top 10 Mundial Pilotos pós-Miami 2026	Pontos
1. George Russell (Mercedes)	51
2. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes)	47
3. Charles Leclerc (Ferrari)	34
4. Lewis Hamilton (Ferrari)	33
5. Oliver Bearman (Haas)	17
6. Lando Norris (McLaren)	15
7. Pierre Gasly (Alpine)	9
8. Max Verstappen (Red Bull)	8
9. Liam Lawson (Red Bull)	8
10. Arvid Lindblad (Racing Bulls)	4

Classificação consolidada pela Motorsport Week após o GP de Miami.

A movimentação fora da F1 não é casual. Verstappen confirmou presença nas 24 Horas de Nürburgring no próximo fim de semana, 14 a 17 de maio, pilotando um Mercedes-AMG GT3 EVO número 3 da equipe Verstappen Racing/Winward, com Lucas Auer, Jules Gounon e Daniel Juncadella como companheiros, conforme apurou a PlanetF1. O holandês também rodou em testes na Eifel em maio para acumular tempo de pista no traçado de Nordschleife.

O detalhe operacional que pesa: Verstappen não pode correr Le Mans em 2026 mesmo se quisesse. A prova francesa choca diretamente com o GP de Barcelona-Catalunha, conforme já lembrado pela RacingNews365. Ou seja: qualquer plano realista de Le Mans começa, no mínimo, em 2027 ou 2028 — exatamente quando o atual contrato do tetracampeão com a Red Bull expira.

Como a parceria Red Bull-Ford complica o tabuleiro?

A relação atual entre Red Bull e Ford na F1 cria uma camada extra de leitura para qualquer acordo Verstappen-Le Mans. O RB22 deste ano tem o primeiro powertrain construído internamente pela Red Bull Powertrains em parceria técnica com a Ford — e a unidade de potência tem performado acima do que se esperava, segundo análise da Motorsport Week, mesmo com o conjunto do carro decepcionando como um todo.

Para a Ford, contar com Verstappen em qualquer programa fora da F1 reforça o storytelling da marca em endurance e ajuda a vender o pacote técnico já em curso na Fórmula 1. Para Red Bull, libera oxigênio: Verstappen ocupado em Le Mans em uma data sem choque com o calendário F1 vira ativo de marketing compartilhado, não conflito de interesses.

A leitura do chefe Laurent Mekies, segundo apuração paralela da RacingNews365, é que a Red Bull deu sinais concretos de recuperação em Miami — a montadora aposta que o RB22 será competitivo até o GP do Canadá, em 22 de maio. A janela para a equipe convencer Max a renovar é curta. E enquanto o time não devolve carro vencedor, o paddock ouve cada palavra de Rushbrook em volume duplicado.

FAQ

Quando Max Verstappen pode realmente correr as 24 Horas de Le Mans?

A janela mais cedo é 2028, e mesmo essa data tem ressalvas. Em 2026, Le Mans choca com o GP da Espanha em Barcelona. Em 2027, ano de estreia da Ford no Hypercar do WEC, Mark Rushbrook descartou publicamente a presença de Verstappen — a equipe estará com Logan Sargeant, Seb Priaulx e Mike Rockenfeller. A partir de 2028, com a Ford já consolidada na categoria, um terceiro carro com Verstappen vira possibilidade técnica viável, especialmente se o calendário F1 abrir espaço.

Por que Ford voltou para o endurance e o que isso tem a ver com a Red Bull na F1?

A Ford está construindo um ecossistema de motorsport global. Na F1, fornece a base técnica do powertrain Red Bull Ford Powertrains a partir de 2026. No WEC, entra na classe Hypercar em 2027 com chassi próprio. Nos EUA, mantém presença em IMSA e NASCAR. Verstappen funcionaria como ponto de conexão entre os dois projetos premium da marca — F1 e endurance — e ampliaria o alcance de mídia tanto da Red Bull quanto da Ford.

O que Verstappen vai pilotar nas 24 Horas de Nürburgring 2026?

Mercedes-AMG GT3 EVO número 3, da equipe Verstappen Racing/Winward, com apoio de fábrica da Mercedes-AMG Customer Racing. Os companheiros confirmados são Lucas Auer, Jules Gounon e Daniel Juncadella — trio com forte histórico no Nordschleife. A prova acontece de 14 a 17 de maio. Será a estreia oficial do tetracampeão da F1 no formato de 24 horas no traçado alemão.

Fontes

• Ford confirms Max Verstappen talks for future Le Mans entry — Motorsport Week (10/05/2026)
• Max Verstappen in confirmed talks over potential Le Mans 24 Hours entry — PlanetF1 (10/05/2026)
• Ford reveal Max Verstappen discussions over 24 Hours of Le Mans race — RacingNews365 (10/05/2026)
• Cobertura interna da temporada F1 2026 — Setor Norte

Foto: Yu Chu Chin (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).